❤本章无玄亮，谌瞻专场预警。还有两章完结嘿嘿
以上
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红尘落眼，如锦缠道
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章四
说来北地落脚的这段江，其实很有意思。
九百多年前，天下大乱，有一公孙将军割据蜀地，屯兵积粮，意图谋反。那时瞿塘峡还不叫瞿塘峡，子阳城也不叫白帝城，诸多妖界潜心修行者在此居住，妖族与人族和睦共处，其乐融融。
直到姓公孙的将军率军前来，扩修城垒，是个占山为王对抗朝廷的意思。为避战火，不少附近的妖族举族迁徙，一般都在深夜，经的也是人烟稀少处。偶有实在避不开的，便给城里更夫施个障眼法，使他们眼前只有一阵黑雾刮过去，看不到一群白狐狸跑过街道。
诸妖如此迁徙，走了一拨又一拨，终于惊醒了城中井里沉睡多年的老龙。城在时，老龙就在了，多年以来一直以龙气镇压着这座城里的魑魅魍魉，使他们不敢加害凡人。如今它醒来，自知大限已到，再无法庇护百姓，便自井中飞去云端，盘旋悲啸，化作了一场三天三夜的大雨。
公孙将军亲眼见井中飞出白龙，哈哈大笑，以为吉象，遂称帝，号白帝，改子阳城为白帝城[1]，山为白帝山。
——你说这将军是不是忒不要脸了？北地讲完，义愤填膺向我道。
我看他快把盛桃片糕的碟子捏碎了，果断点头。
所以！他一拍石桌，碟子震三震：这城是不是该叫白龙城？
我点头道，很有道理。可你是虬龙，白龙族再有啥荣耀，那也和你无关啊……
你别管这些！北地瞪我，你就说这个“龙”字加的应不应该！
我死死地盯着他扣在石桌边缘的手：呃，应该应该，绝妙好名。
北地固执地要把那座城叫做白龙城。我不懂上古妖族的家族荣誉感，更不明白他对本家正统有什么执念。不过这些都是小事。令我心安的是，我总能在白帝山，或者叫白龙山这边的临江亭里找到他，即使对于一位离家磨练的公子来说，他在瞿塘峡这里，已经停留的太久。
我素知人间聚散有时，或许哪一日就是分别的时候。故此每次去见北地，都做好了虬龙已不辞而别的准备。
他却每次都在，不曾令我扑空。
北地闲散，有时是盘上柱子化为原身休眠，有时在江上兴风作浪，有时垂足在亭子里翻书。更多的时候，他在同美貌的小精怪聊天，见我来了，便遣散她们。某日我问起来，北地就笑，解释道，并非是特意等你，只是走的巧了，你又赶得巧了，才像我未曾离开原地般。
他这样讲，我也就信下来。于是不再提。
我和北地初遇便在白龙城。多年后同后辈闲聊起来，命运的邂逅，其实往往没有旁人以为的那么美。
按人间的春秋算，那时我大约十五六年纪，刚刚被皎然当个包袱一样丢了，却无悲戚，满心都是仗剑天涯的豪气。下山的时候，我带了些皎然囤的老药材，到镇上换了一点碎银，买了剑和黑纱斗笠，好让自己看上去深不可测般。只是斗笠太大，我戴上就掉到脖子，路上的人看着我都发笑。我无法，若无其事摘下斗笠拿在手里扇风，想再不济，还可以改装成渔网捞鱼吃。
鱼长在水里，我便去了最近的江边。那时也年幼，自恃身为花妖不惧水，便一个劲儿往江心走，不知不觉便进得深了些。
“喂，你踩我尾巴啦！”在那时，一个声音叫起来。
我吓一跳，左右看看无人，定了定神：“你是在跟我说话吗？”
“当然啦！”声音尖叫，“小妖怪，你踩到本王了！”
可是我并没有感觉到踩到什么东西，于是谨慎地往旁边挪了挪。
那个声音哭的更大声了。
“赔礼！道歉！没礼貌的小鬼！”
我犯难：“你……”
就在这时，一个浪头迎面打过来。我正忙着后退没站稳，重心一偏，就后仰入了江中。
虽然知道死不了，那一瞬间，眼前闪过最后的画面是碧空如洗澄澈江水。道心忽而通明，居然恍惚地理解了屈子为何自绝于沧浪之北。
下一瞬，周遭水柱冲天而起。
苍青色的巨蛇从我脚底的河沙中挣扎出来，现了本相，把我叼上岸。我外侧的袍子被江水湿透了，里衣被他的口水湿透了，简而言之就是浑身上下都湿透了，于是感到很不愉快。
这傻子还在一旁絮絮叨叨。小妖怪呀，我救了你，你是不是要以身相许呢？哎呀可是我喜欢姑娘，凡间的也可以，妖精也可以，主要漂亮就行。不过听说草木妖无性，变化多端，要不你先变化一个我看看……要是你太丑，我拒绝你，求你不要闹去我娘那里……
这些乱七八糟的话，谁给你讲的？我耐心地问。
小蛇理直气壮，没谁，我自己想的。
我点头，很好。
一面拎起它的尾巴，狠狠地踩下去。
小蛇嚎啕大哭。
后来谈起这回事，已是与北地熟识四五年之后。彼时我俩坐在涛声呼啸的临江亭上，三两句互揭黑历史，他装忘了，我便不提当年把龙错认成蛇，笑话完他，转过头去看花。
时值初夏，草木向荣。有很好的一丈红[1]开到亭角，深浅胭脂色不一，鲜妍却相似，衬着繁绿杨柳，教人错觉要永不凋谢。
休昭与公琰走后，我就改了原定计划，不再向北，折而南归。因心里有颇多疑惑不得解，总得找人一同分析，理出头绪才可心定。恰好北地擅长这个，我俩之间又是无话不谈的交情，于是一路奔波，赶在霜降前到了瞿塘峡白龙山临江亭。
北地果然在，正没骨头似的趴着，百无聊赖地剥核桃玩。他龙爪都变出来，铁黑嶙峋，狰狞地露在袖外，见我来了，嘻嘻一笑就要上来勾我腰带上的金线——被我眼疾身快躲开。
别闹。有事讲。我正色道。
他懒洋洋地往对面一指，示意我坐。
我便拂衣坐下，刚要讲话，他反手推过来满满一大盘灵气氤氲的核桃仁。
我看了一眼便知不是凡品，道，哪儿来的？
八竿子打不着的亲戚送给我父王的。北地说，虾兵捎了点来。尝尝？延年益寿。
我听他这样说，便拈起一块来吃了。核桃仁带薄皮，入口清苦，细嚼才有香味。不过最开始的苦味，附舌苔如入骨髓，已经足以让我皱起眉。
北地骗我吃完，诡计得逞，还膨胀到火上浇油，一指亭外江水笑道，苦吧？喝水喝水。
我好不容易把那口核桃咽下去，眯起眼，把满满当当的盘子往虬龙那边一推。
吃。我和颜悦色道，吃完跟你说事。不吃不讲了。
哦……北地斜眼看着我，那你别讲了。
我正色道，来的路上我差点死了。
“……”北地跳起来就开始扒盘子。
※
虽然当时独自面对暴起雁妖的情景也算惊心动魄，但连我自己也没想到，讲完那日的经历不过用了多半个时辰。期间还夹杂着北地频繁的打岔……不过好歹是讲完了。
北地听完前半截居然反应平常，只颇感兴趣问，所以你当时到底为啥要去招惹灰袍啊……讲经啥的，初生牛犊不怕虎，果然还是因没吃过亏吧！
我辩解道，谁想的到啊……他一个鸟妖，讲起经来这么凶不合理啊。说好的翼族上下都崇道贬佛呢……
谁跟你说好了……北地笑叹。说你看，纵使家规严如都江虬龙，不照样有我这样游手好闲漏网之鱼。翼族那群鸟人，得天独厚，除奉凤凰为主更不拘泥于俗常……鬼知道他们到底都会什么玩意。
只是金卍印……这可奇了。我还是第一次听说妖怪可以修习禅宗术法而不受侵伤的。想来你说的灰雁应出身大族，寻常旁支也学不到这个。
我默默听他讲，心念电转。
我是白蛟带大的，世家规矩一律不懂；北地是都江水域开江虬龙一脉，离家磨练，故此这方面比我清楚。彼时我回忆起公琰举手投足风华气度，暗自点头。
——即使雁妖决心杀我时，也未失态，周身有杀气无戾气，下手稳准狠，眼看着是不知处决了多少妖怪的稳重。
这样的家伙，来头怕是不低于琅玕子规。
北地不怀好意地凑过来，撞撞我，问，嘿，你感兴趣这些个？
我还没反应过来他什么意思，北地又道，早说啊，我教你啊——先叫声卿卿来听。
我这才反应过来他说的是卍印之类的佛道传承，简直不想理他：我学这个干嘛……
——将来跟我回龙宫啊。他笑眯眯地道，全然看不出一丝认真的意思。
我叹口气。又发疯。
你还真别不信，我族里那些老东西，对正统出身可看得重呢……他在我身边坐下来，帮我整理鬓发，一面懒洋洋地说，哪天一纸家书叫我回老家结婚，到时候有你哭的。
我啐了声。朋友一生一起走，谁先脱单谁是狗。
随你——他哼哼，反正老子是龙。
我看他罕见大度模样，忽然来了兴趣……你们龙族，自己内部也分高低贵贱么？
北地翻个白眼，双手捏住我腮帮子一扭，强迫我转过去和他二目相对……我于是看清他在用看白痴的眼神看着我。
疼。我喃喃道。
演。他骂，少装，我搁你这能下手没轻重？
话虽说着，他忙不迭松开，又叹气。
思远啊，我从前只道你聪明，你兄长没教你这些个，也能自己看透看穿绝大多数事情。
只是这人情世故，你也迟钝太过。
龙为妖仙，傍水而生，出世时亦要沾染红尘。凡间既有皇帝有乞儿，各自都被命运挟迫着身不由己……龙族内部，又怎可能全然随心所欲。
什么是龙？北地自问自答，龙族内部有水道之龙，行雨之龙，江河湖海之龙……凡此种种，位阶俱是不同的。
东南西北、四海敖家为尊，然后是青赤玄白黄五色龙次之，其后是螭龙虬龙等直系血脉，再次就是以蛟龙居多的混血。如今还存世的龙族，大多极其重视家族传承，族内是要有专人负责记史的，以保薪火相传。
便如我都江刘家……北地换了个口吻，严肃几分：本是北海龙族分支，后迁居巴蜀之水。四百多年前蒙汉丞相忠武侯教化之恩，心悦服焉，遂全族由敖改姓为蜀郡皇帝姓，镇守都江，不再为祸。
我从未听他说起过本家这段故事，不由追问道，一介凡人，如何教化妖族？
北地神色不太自然，咳一声。思远，贤弟，你也知道我多反感家族规矩……蚌师课上讲学——管他讲啥，我哪天不睡来着。
我已经习惯北地关键时候掉链子了。待说他两句，也懒得费精神。忽而想起皎然闲聊时与我说的修行在个人，便道，那教化龙族，可是大功德啊。那凡人承了你族机缘，怎么不得位列仙班的。也是走运。
谁知道呢？北地略笑，不过曾祖在世时，提起那位丞相还是很推崇的，常说，那样神仙的人，要么转世成神仙，要么转世成花，要么消散于天地间，就此不存……想来总是干净的去处。
又在胡扯了……我挑眉。凡人魂魄，如何能转世成草木？都这样儿，岂不是乱了套了。
这可难说。北地懒洋洋地道，地府的规矩，哪怕是那位大人自己也说不明白。
我顺着他的话想了下，问，是黄泉路上那位传闻中的掌汤女官么？
北地点头，却说，什么女官啊……就是个到我腰的贼丫头罢了。我年少时贪玩，偷偷随办事的曾祖下到黄泉去，曾与她缘谋一面。她一见我，便笑道，哪里来的小龙？这样不知死活，必然好吃。
我乐了，龙君可改了生死簿没有？
他看我一眼，颇无奈。好笑话，我手眼通天了？
生死簿只有孟婆骨能改。那位大人十指出露白骨，是为了涂划方便，可不是为了给人看。然而凡人看她手指可怖，喝汤时也都乖巧。千百年来，在她面前，有福缘有痴心选了受人间香火[2]这条路的……不过几个罢了。
北地说着，声音低下去。我听不太懂，觉他情绪不对，小心地碰了碰他的手。
他偏头冲我笑笑，是个复杂的意味。
我正心下莫名不安，又听他温声唤我……思远。
——妖仙寿命漫长，死后不下黄泉。三炷香后，魂归天地。我若有一日先你而去，必不来见你，不使你知道。你只当我活着便好。
我怔怔看着脚尖，道，好。我若先走一步，也如此罢了。
他摇摇头，苦笑，你还是来见我。
如何就……我话没说完，他拉住我的手。
他的手心滚烫。人也倾过来，下巴抵在我肩头，紧紧扣住我后脑，不让我看见他的表情。
你还是不明白。他长长地叹息。无论是人的心，妖的心……
眼睛被龙爪遮住，天黑下来。
——抑或，我的心。
我浑身僵硬，感受到北地身体的热度。
他的隐瞒，他的克制，他的痛苦……他平静表面下埋藏的我并不理解的背负。
换做任何一只妖，得知另一只妖的灵魂残破，没有爱的能力之后，大约都会知难而退。我理解这样，也情愿北地这样，所以将公琰的话毫无保留讲给他听。
然而北地不说什么。他拥抱我，替我辩解：你是不明白，不是不能爱。
“你只是不明白。”
——可我如何不明白。
我不是不知道他所说的事情。我只是没有办法。
他要是想杀我，我还可以杀了他。可他想爱我，说爱我，我一点办法都没有。
人有情，妖有劫，我有什么？公琰要杀我时问。我答不出来，我真的穷且窘迫，我什么也没有。
白蛟不是我的，否则他不会走。北地也不是我的，族内一纸家书他就要回老家结婚。
末了我想，我要活的很久很久。
我也只能活得很久很久，慢慢地去接受这件事情。
※
那日天晚，我同北地睡在一处。他又化作幼龙蹭进我怀里，许是他的模样勾起了我的想象，于是这夜做了奇怪的梦。
梦里有个黑裙翩跹，十指白骨的女孩子问小龙，喂，你好不好吃？
小龙一声怒吼——不好次！妖魔鬼怪快走开！本公子要长命百万岁！
女孩子吃吃笑。活那么久干嘛？孤独终老么？
我不！小龙高声喊道，不要孤独。
女孩子咬着白骨指节逗它，不要孤独？那末你就活得短些，比你身边的熟人先死，便不会孤独。
小龙又叫道，不要先死！
女孩子抽脚去踢他，红艳艳绣花鞋里装的也是骨：那你就要孤独。
——不要孤独！
——这也不行那也不行，龙族真是多事。
……
我在一旁看着他们，默不作声。女孩子却突兀看到了我，笑着问，小杏花，你要什么？
我一愣，这个问题我从来没有想过。
我老老实实道，我还没想明白这个问题，所以我要千秋万岁地活着。总有一天会想明白。
梦里的陌生女童似乎还说了些什么，只不过我醒来都忘了。
旁边亦空空荡荡，幼龙已不在身侧。
我向月光照来的方向望去，果然见北地坐在亭顶，赤着脚，敞着衣襟，也不惧冷。他在同两只彬彬有礼的水鸟交谈，我认出来是生长于湖泊溪涧的翠鸟，江边少见。于是便知，分别的日子不久了。
月光如霜。我收回目光，下意识摊开手去掬，手心里空空荡荡的。
——既没有蛟骨珠，也没有卍字印，更没有一个两个花苞，也不会有人为我画像。
我什么都没有，却不觉得难过。
这就是……情窍未开么。
我怔怔地望着掌心，连泪也流不出来，只觉得心里发空，像盈满风。
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[1]由百度百科白帝城名由来改编。
[2]联动旧文《人间香火》 大约可以看做平行时空吧。
作者有话说#瞻儿你珍惜现在的时光吧。以后你会怀念现在的（。）
